A cor do polegar da neuropatia periférica diabética pode ser normal na fase inicial e, na fase posterior, a cor da pele pode tornar-se mais escura, azul ou preta. Na fase inicial da neuropatia periférica diabética, normalmente não há alteração da cor dos dedos, mas apenas uma alteração da sensação, que se manifesta como dormência das mãos, dormência dos pés, frieza, dor ou sensação de luva ou meia e, em alguns doentes, há a sensação de pisar algodão. A neuropatia periférica diabética na fase tardia envolve os vasos sanguíneos periféricos, resultando num fornecimento insuficiente de sangue às pontas dos dedos, podendo haver escurecimento da cor da pele dos dedos, azul, preto, quando combinado com o pé diabético pode haver hiperpigmentação, formação de úlceras, gangrena das pontas dos dedos e outras manifestações. Normalmente, os doentes diabéticos precisam de controlar rigorosamente o açúcar no sangue para evitar ou atrasar a ocorrência de complicações diabéticas. Quando a cor do polegar se altera, é necessário consultar atempadamente um médico e efetuar o tratamento sob a orientação do mesmo, para evitar atrasar a doença.