A propagação sistémica do cancro rectal requer primeiro uma análise sobre se é uma implantação intra-abdominal extensa ou metástase de sangue distante, e uma análise das causas da propagação local. As metástases hepáticas à distância são comuns no cancro rectal avançado, e o tempo de sobrevivência depende do tamanho do tumor hepático e do grau de tratamento. A taxa de sobrevivência para metástases hepáticas sem tratamento é de 0% durante três anos, menos de 20% durante um ano, e até 20% durante cinco anos com uma gestão eficaz. As metástases pulmonares após a cirurgia do cancro rectal não têm um impacto significativo no tempo de sobrevivência dos pacientes, e podem ser eficazmente controladas através da quimioterapia.