A pressão dentro do olho é conhecida como a pressão intra-ocular, que é a pressão equilibrada exercida pelo conteúdo do olho sobre as paredes do olho. Numa pessoa normal, o PIO precisa de ser estável dentro de um determinado intervalo, para que a forma normal do olho e a função visual do olho possam ser mantidas. O PIO normal varia de 1,47 a 2,79 kPa (11 a 21 mmHg). A PIO é principalmente a pressão do conteúdo dos três olhos – fluido atrial, lente e humor vítreo – actuando na parede interna do olho. Só mantendo uma gama normal de pressão intra-ocular se pode manter a forma normal quase esférica do olho e uma distância constante e precisa entre as várias interfaces de meios refrativos do olho e a retina como meio de alcançar um bom estado refrativo. Se a PIO aumentar, o equilíbrio entre as várias partes do olho será perturbado, resultando em doença ocular, sendo a doença mais comum o glaucoma, que causa distensão e dor ocular, e os pacientes individuais podem experimentar náuseas, vómitos, dores de cabeça e outros sintomas, ou podem ser assintomáticos. Vai precisar de medicação e, se necessário, de cirurgia.