Muitas pessoas pensam que uma dor de dentes não é uma doença e que podem simplesmente aguentá-la. Na realidade, por vezes uma dor de dentes pode ser o resultado de um ataque cardíaco. A dor de dentes causada por doença coronária é medicamente conhecida como “dor de dentes cardiogénica” e é sobretudo sofrida por pessoas idosas com histórico de hipertensão e diabetes. A dor de dentes cardíaca é um tipo de dor radiante atípica de angina de peito; para além da angina de peito, pode também manifestar-se como dor na mandíbula, pescoço e ombros, abdómen superior ou uma sensação de aperto na garganta. As características clínicas que distinguem a dor de dentes cardiogénica da dor de dentes normal são as seguintes: primeiro, a dor de dentes é grave e súbita, especialmente no maxilar e dentes inferiores, mas não existe doença dentária óbvia; segundo, o local da dor de dentes não é exacto, muitas vezes vários dentes sentem dor, enquanto que na doença dentária geral o local correspondente do dente doente pode ser encontrado; terceiro, a dor de dentes é combinada com sintomas tais como aperto no peito, dor no peito ou dores nos ombros e costas; quarto, a dor de dentes é desencadeada por esforço ou excitação emocional e pode ser aliviada pelo repouso ou pela ingestão de nitroglicerina. Em quinto lugar, a maioria dos pacientes tem um historial de hipertensão e diabetes mellitus, e a dor de dentes pode ser precursora de angina de peito ou enfarte do miocárdio, e se a dor de dentes grave ocorrer dias ou horas antes do início do enfarte do miocárdio, indica frequentemente um prognóstico grave. Finalmente, para evitar atrasos, recomenda-se que os idosos com mais de 50 anos de idade que tenham dores de dentes súbitas ou que não possam ser aliviados por medicamentos antipiréticos, considerem a possibilidade de dores de dentes cardiogénicas e se dirijam prontamente ao hospital e se submetam a ECG, ultra-sons ou testes de enzimologia cardíaca, conforme prescrito pelo médico, para facilitar o diagnóstico e tratamento precoces.