Os investigadores estudaram 23 doentes cardíacos que tinham dispositivos de pacemaker enterrados nos seus corpos, e a maioria destes doentes cardíacos deixou de utilizar a medicação em questão durante o estudo. Os investigadores obtiveram mapas electrocardiográficos das ondas T dos sujeitos, que mostraram que o coração é muito afectado quando o cérebro humano está sob stress. O grau de impacto foi ainda maior do que o impacto no coração ao fazer exercício de sobrecarga. A fim de verificar que a frequência cardíaca irregular causada pela raiva ou stress é um fenómeno comum e não específico dos doentes cardíacos, os investigadores estudaram mais 17 voluntários saudáveis sem doenças cardíacas. Os resultados do estudo também demonstraram que quando estes voluntários saudáveis estavam stressados ou zangados, havia anormalidades significativas na onda T do electrocardiograma, o que reflecte o ritmo cardíaco. Os investigadores disseram que existe uma longa tradição na sociedade humana de dizer coisas como “morrer de raiva”, sugerindo que quando uma pessoa está zangada, pode causar o mau funcionamento do coração e morrer. Mas o seu estudo é o primeiro a utilizar dados científicos para mostrar que a raiva ou o stress podem causar um ritmo cardíaco irregular ou batimentos cardíacos irregulares. Os dados do estudo mostraram que as perturbações causadas pelo stress podem reduzir significativamente o número de batimentos cardíacos que devem ocorrer. Isto sugere que um humor stressado pode afectar o trabalho do sistema nervoso, e que um sistema nervoso perturbado, por sua vez, afecta o estado de trabalho do coração. Portanto, as pessoas devem evitar colocar-se num estado de stress prolongado sempre que possível para evitar condições mais graves no coração devido a batimentos cardíacos crónicos irregulares. Os perigos das arritmias são bem conhecidos, pois podem causar perturbações circulatórias em casos ligeiros, paragem sinusal, bloqueio sinusal e bradicardia em casos mais graves, e podem levar à morte súbita em casos graves. Muitas arritmias não têm quaisquer sintomas. Se os sintomas estiverem presentes, incluem normalmente palpitações (um aumento da rapidez dos batimentos cardíacos que o paciente pode sentir), batimentos cardíacos lentos, batimentos cardíacos irregulares, e pausas entre batimentos cardíacos. As arritmias causadas por doenças graves são mais frequentemente acompanhadas por uma série de sintomas, geralmente tonturas, falta de ar, suor excessivo, aperto no peito, dores no peito, rosto pálido, arrepios nos membros, convulsões e coma. Arritmias suaves ainda podem levar ao trabalho e ao estudo como de costume.