Os bebés não são apenas diferentes dos adultos, mas também diferentes das crianças mais velhas. Ouvir um bebé pequeno a tossir catarro e não o conseguir expelir é algo que deixa os adultos muito ansiosos e “incapazes de usar a sua força”. Há várias maneiras de lidar com este fenómeno. Em primeiro lugar, se os músculos respiratórios do bebé forem relativamente fracos, pode estimular a criança a tossir o catarro batendo-lhe nas costas e fazendo com que o catarro se mova nas vias respiratórias. No caso dos bebés acamados, pode mudar de posição para a frente e para trás, de modo a que um lado do corpo fique por cima, o que também favorece a drenagem do catarro. Além disso, pode dar ao seu filho alguns medicamentos para promover a diluição do catarro, o afinamento do catarro, naturalmente fácil de tossir. Manter o quarto húmido também ajuda a evitar que as vias respiratórias sequem demasiado. Muitas vezes, quando se ouve catarro mas não se consegue tossir, pode ser porque o catarro é “demasiado profundo”, pelo que pode ser necessário utilizar alguns medicamentos broncodilatadores, como a nebulização. Por outro lado, se o catarro for provocado por uma inflamação dos brônquios ou dos pulmões, sem um tratamento anti-infecioso sintomático eficaz, mesmo que o catarro seja expelido, haverá uma próxima vez, após um controlo eficaz da infeção, muito “catarro” desaparecerá. Por conseguinte, os bebés pequenos com catarro devem ser orientados para encontrar a causa e, em seguida, integrar os cuidados sintomáticos e o tratamento.