Não existe um número de batimentos prematuros por dia que seja normal. Os batimentos prematuros são também chamados contracções pré-termo e a primeira coisa que um doente com batimentos prematuros deve saber é se tem batimentos prematuros auriculares, batimentos prematuros da junção atrioventricular ou batimentos prematuros ventriculares. De seguida, é importante verificar se o doente tem uma doença cardíaca subjacente clara. Os batimentos prematuros auriculares episódicos e os batimentos prematuros na área da junção atrioventricular geralmente não causam perturbações hemodinâmicas graves e o prognóstico é geralmente bom. Só quando os batimentos prematuros auriculares e da junção AV são frequentes ou provocam sintomas como palpitações (batimentos cardíacos rápidos, muitas vezes acompanhados de pânico) é que devem ser tratados com medicação. As contracções ventriculares prematuras são uma perturbação comum do ritmo cardíaco. Se o doente não tiver uma doença cardíaca subjacente clara, mas os batimentos ventriculares prematuros excederem 10 000 batimentos/24 horas, isso tende a provocar um aumento do coração e, nesse caso, os batimentos ventriculares prematuros têm de ser controlados. No entanto, em pacientes com uma doença cardíaca subjacente clara, existe o risco de induzir uma arritmia maligna, que pode levar à morte súbita, independentemente do número de batimentos ventriculares prematuros. Os batimentos prematuros também podem ser devidos a causas fisiológicas, como o consumo excessivo de álcool e a ingestão de chá forte. Por isso, quando os pacientes apresentam batimentos prematuros, é recomendável que procurem atendimento médico imediato para identificar a causa e tratá-la prontamente.