A nefropatia diabética é frequentemente um diagnóstico clínico baseado na persistência de um aumento da relação albumina/creatinina urinária e/ou de uma diminuição prevista da taxa de filtração glomerular, com exclusão de outras doenças renais crónicas. O diagnóstico patológico é o padrão-ouro para a nefropatia diabética, e a patologia por punção renal é viável quando a etiologia é difícil de identificar, mas a biópsia por punção renal de rotina não é recomendada para doentes diabéticos. Depois de estabelecido o diagnóstico de nefropatia diabética, a gravidade da doença renal crónica deve ser determinada com base na taxa de filtração glomerular estimada. A nefropatia diabética é uma das complicações crónicas da diabetes mellitus e os doentes com nefropatia diabética devem ser diagnosticados e tratados sob a orientação de um médico profissional para evitar atrasos e consequências graves.