Um estudo canadiano mostrou que os agonistas beta de acção prolongada (LABA) e os medicamentos anticolinérgicos de acção prolongada, geralmente utilizados no tratamento de doenças pulmonares obstrutivas crónicas (DPOC), estão associados a um risco acrescido de eventos cardiovasculares. O artigo foi publicado online no dia 21 de Maio na JAMA Internal Medicine. O estudo identificou mais de 191.000 pacientes com 66 anos ou mais que tinham sido tratados para DPOC durante mais de cinco anos através de uma base de dados de cuidados de saúde. 28% (53.532) dos pacientes foram admitidos no hospital como uma emergência com síndrome coronária aguda (SCA), insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral isquémico ou arritmia. Todos os pacientes com DPOC foram analisados depois de terem sido comparados com pacientes sem DPOC. Os resultados mostraram que a LABA e os medicamentos anticolinérgicos de acção prolongada tinham o maior risco de ocorrência de eventos dentro de 2-3 semanas após o início e que não havia diferenças entre os medicamentos. A LABA recentemente prescrita e os medicamentos anticolinérgicos de acção prolongada foram associados a um aumento de 31% do risco de eventos cardiovasculares. Quando os parâmetros cardiovasculares foram avaliados separadamente, o risco de SCA e insuficiência cardíaca foi elevado, mas as arritmias e o AVC não foram. De facto, os anticolinérgicos de acção prolongada eram protectores contra o AVC isquémico, enquanto que os LABAs não tinham este efeito. Vários especialistas que comentam o estudo disseram que os doentes com broncodilatadores de acção prolongada precisam de ser acompanhados de perto, uma vez que tanto a LABA como os anticolinérgicos de acção prolongada são a base do tratamento da DPOC e não há outro medicamento que possa retardar a progressão da doença. A associação entre broncodilatadores de acção prolongada e eventos cardiovasculares foi confirmada no estudo controlado aleatório POET-COPD e num pequeno estudo anterior, e o estudo de segurança TIOSPIR em curso pode explicar os riscos relativos de diferentes medicamentos para o tratamento da DPOC.