O tratamento do cancro rectal requer uma combinação de cirurgia, complementada por quimioterapia e radioterapia. Existem dois tipos de tratamento cirúrgico: radical e paliativo. 1. cirurgia radical (1) Ressecção transabdominal combinada perineal (cirurgia de Miles): aplicável ao cancro do recto inferior a menos de 7cm da extremidade anal, o âmbito da ressecção inclui o cólon sigmóide e o seu mesentério, o recto, o canal anal, o rafa anal, a pele à volta do ânus e a pele à volta da fossa ciática rectal, os vasos sanguíneos são ligados e cortados na raiz da artéria mesentérica inferior ou abaixo da divisão da artéria cólica esquerda, e os gânglios linfáticos para-arteriais correspondentes são desobstruídos. É feita uma colostomia permanente (ânus artificial) no abdómen. Este procedimento é uma ressecção completa com uma elevada taxa de cura. Contudo, muitos estudos descobriram que o prognóstico oncológico da ressecção transabdominal perineal para o cancro rectal é significativamente pior do que o da ressecção rectal anterior. Considera-se que as margens circunferenciais positivas e a perfuração intra-operatória do intestino são as principais razões para o mau prognóstico após a RPA. Nos últimos anos, os cirurgiões europeus propuseram um novo conceito cirúrgico – a excisão abdominoperatória extra-levator (ELAPE). Este procedimento enfatiza a excisão do canal anal, músculo elevador e mesentério rectal baixo numa só peça ao longo do plano lateral do músculo elevador, sem excisão excessiva da fossa ciática rectal e pele perianal, o que reduz eficazmente a taxa de perfuração intra-operatória e CRM positivo da amostra, sem aumentar as complicações perineais, e melhora significativamente o prognóstico. Portanto, a cirurgia ELAPE é considerada como um dos maiores avanços nas técnicas cirúrgicas do século XXI. (2) Ressecção transabdominal anterior rectal (procedimento Dixon): para o cancro rectal superior a mais de 12 cm da extremidade anal, o cólon sigmóide e grande parte do recto são removidos intraperitonealmente, o recto abaixo da prega retroperitoneal é libertado, e o cólon sigmóide e as extremidades de corte rectal são anastomosadas extraperitonealmente. Este procedimento é menos invasivo e preserva o ânus original, o que é ideal. Se o cancro for grande e se tiver infiltrado nos tecidos circundantes, não deve ser utilizado. Este procedimento segue os princípios da excisão mesorectal completa (TME). No entanto, em pacientes com obesidade e estenose pélvica, onde é difícil revelar o campo operatório, existe um risco de tumor residual e difícil de preservar o ânus na ressecção transabdominal, por isso, em 2010, Lacy et al. em Espanha propuseram um procedimento transanal de TME. Não só melhora a qualidade da cirurgia e reduz a taxa de recorrência, mas também aumenta a possibilidade de preservar o ânus. 2.Palliative cirurgia Se o cancro for severamente infiltrado localmente ou metástase extensivamente e não for curável, a ressecção paliativa é viável para aliviar a obstrução e reduzir a dor do paciente, fazendo uma ressecção limitada do segmento do intestino com cancro, cosendo o recto distal e tomando o cólon sigmóide para estoma (procedimento Hartma). Se isto não for possível, só pode ser realizada uma sigmoidostomia, especialmente em pacientes que já têm obstrução intestinal. Radioterapia A radioterapia tem um papel importante na gestão do cancro rectal. Acredita-se agora que para o cancro rectal em fase baixa a média com localização tardia, a radioterapia pré-operatória simultânea seguida de cirurgia tem uma sobrevivência mais longa do que a cirurgia seguida de radioterapia. Quimioterapia Os doentes com cancro do recto dos estádios patológicos pós-operatórios II e III são recomendados a fazer quimioterapia pós-operatória durante um total de seis meses.