Dr Robert Gabbay, Director Médico do Centro de Diabetes Joslin, responde como a diabetes pode ser gerida através da insulina.
O objectivo da utilização da insulina é o controlo do açúcar no sangue. Quando o açúcar no sangue está bem controlado, complicações da diabetes tais como doença ocular, doença renal, amputações, doença cardíaca, AVC, etc. As pessoas com diabetes tipo 1 precisam de insulina para sobreviver. As pessoas com diabetes tipo 2 acabarão por perder a capacidade de produzir insulina suficiente e necessitarão então de insulina (exógena) para controlar o seu açúcar no sangue.
Qual o tipo de insulina a tomar – de acção curta ou longa – depende das necessidades do paciente. Se tiver diabetes tipo 2 e o seu corpo ainda estiver a produzir uma pequena quantidade de insulina, poderá necessitar apenas de usar insulina de acção prolongada. Se tiver diabetes tipo 1, ou se tiver diabetes tipo 2 mas tiver perdido a capacidade de produzir mais insulina, precisará de insulina de acção curta para as necessidades de refeições e de insulina de acção longa para a noite e entre refeições.
A dose inicial de insulina é baseada no peso corporal, mas isto é apenas o começo. Subsequentemente, a dose de insulina depende do nível de glicose no sangue medido em casa. A medição da glicemia ajuda a determinar se a insulina é a quantidade certa para que possa ser ajustada em conformidade. É importante medir a glicemia frequentemente para evitar que esta flutue demasiado alto ou demasiado baixo. Em última análise, os pacientes estarão plenamente conscientes de como ajustar a sua dose de insulina de acordo com os seus níveis de glicose no sangue, a quantidade de hidratos de carbono que consomem e o seu regime de exercício.
Insulina pode ser injectada usando uma seringa, caneta ou bomba de insulina, insulina inalada, ou injectada subcutaneamente usando uma seringa de jacto sem agulha. A maioria dos doentes usa canetas ou agulhas e seringas porque estes fornecimentos são baratos. A insulina inalada é normalmente utilizada para pacientes que estão menos habituados a injectar insulina, especialmente aqueles com diabetes tipo 2. A dose da bomba de insulina pode ser afinada se a glicemia for verificada frequentemente e se houver necessidade dela ou se for hábil em injectá-la.
Se a insulina não aberta precisar de ser armazenada, colocar o frasco ou a caneta de insulina no frigorífico até à data de validade. Quando pronto a injectar, remover apenas um de cada vez. Uma vez aberto, pode ser armazenado à temperatura ambiente durante cerca de 1 mês ou mais.
Muitas pessoas com diabetes estão apreensivas acerca da sua insulina inicial. Este é um pensamento extremamente comum, mas não há necessidade de se preocupar. As injecções de insulina são geralmente menos nocivas do que os testes de glicose no sangue. Além disso, as agulhas são agora mais finas e as injecções são mais confortáveis. Uma vez superada a ansiedade, os pacientes descobrirão que a insulina pode ajudar a gerir melhor a sua diabetes.