O cancro rectal é um tumor maligno relativamente comum do tracto gastrointestinal e o cancro rectal demora geralmente 5-8 anos, ou mesmo mais, a formar-se lentamente do nada para alguma coisa. É necessário um processo para que o cancro rectal se forme do nada para alguma coisa, desde a parede lisa do intestino até aos pólipos benignos elevados, passando pelos pólipos adenomatosos e, finalmente, pela doença pré-cancerígena, para depois se desenvolver para o cancro rectal em fase inicial in situ, cada passo demora 1-2 anos ou até mais, somando 5-8 anos ou até mais para que o cancro rectal se forme do nada para alguma coisa. Mesmo que não tenha sintomas digestivos, deve fazer uma gastroscopia numa certa idade para detectar a tempo todos os tipos de tumores do tracto digestivo, de modo a prevenir o desenvolvimento de cancro rectal no processo da sua formação.