A principal manifestação de insuficiência cardíaca é a dificuldade em respirar, especialmente porque o paciente pode precisar de se sentar, uma condição que tende a atingir à noite. O requisito básico para o alívio é ir para o hospital e não é aconselhável fazê-lo em casa. Depois de ir para o hospital, o primeiro passo para aliviar a insuficiência cardíaca é fortalecer o coração, o diurético e o vasodilatador, que tem sido o tratamento para a insuficiência cardíaca desde há muito tempo. Seguem-se os vasodilatadores. Se for insuficiência cardíaca sistólica, devem ser utilizados alguns medicamentos inotrópicos positivos, que são o que chamamos drogas cardiotónicas. Se se tratar de insuficiência cardíaca diastólica, não defendemos o uso desta classe de drogas.