Em geral, se não houver complicações após a cirurgia do cancro rectal, os pacientes podem basicamente retomar uma dieta semilíquida normal, deslocar-se sozinhos para o chão, urinar e defecar em cerca de 6-7 dias após a cirurgia. Portanto, os pacientes têm geralmente alta do hospital 6-7 dias após a cirurgia. No entanto, são necessárias cerca de 3-4 semanas após a cirurgia para se conseguir um regresso completo a uma dieta normal e para recuperar uma força muito boa. Alguns pacientes que necessitam de quimioterapia após a cirurgia recuperam geralmente até cerca de 3 semanas antes de recomeçarem.