Introdução à patologia (I) O que é a patologia? Que serviços pode um departamento de patologia hospitalar prestar-lhe? Do ponto de vista médico, a patologia é uma disciplina que faz a ponte entre a medicina básica e a medicina clínica, estudando as causas, a patogénese, as alterações morfológicas e estruturais da doença e as alterações funcionais resultantes. No entanto, para a maioria dos profissionais não médicos, patologia é um termo desconhecido. Então o que é que a patologia faz exactamente? Qual é a relação entre a patologia e a medicina clínica? Que tipo de exames são realizados num departamento de patologia hospitalar? A estreita relação entre patologia e medicina clínica é evidente no estudo e diagnóstico de doenças. Em geral, os patologistas dos hospitais estão principalmente envolvidos na patologia de diagnóstico cirúrgico. A patologia cirúrgica é um método de fazer um diagnóstico através do processamento de amostras obtidas por excisão local, fórceps, punção e raspagem, remoção e outros métodos cirúrgicos, e depois pela observação da sua morfologia sob o microscópio. O diagnóstico patológico é de longe a mais exacta de todas as técnicas clínicas e laboratoriais. Tem sido sugerido que “o diagnóstico patológico é o padrão de ouro”, e ainda mais quando os patologistas são descritos como “os juízes do hospital que condenam pessoas à morte”. Isto pode ser um exagero, mas ilustra bem a importância do diagnóstico patológico. O termo “sentença de morte” aqui refere-se principalmente a tumores malignos, que são extremamente perigosos para os seres humanos. De facto, alguns tumores malignos podem ser melhor tratados por radioterapia e quimioterapia, e o diagnóstico patológico fornece a base para o plano de tratamento de radioterapia e quimioterapia. Actualmente, o Departamento de Patologia do nosso hospital tem realizado itens de diagnóstico patológico de rotina, tais como diagnóstico patológico clínico baseado na secção de parafina e coloração HE, diagnóstico citológico clínico e diagnóstico patológico intra-operatório de secção congelada. Também realizamos vários projectos, tais como biopsia renal e coloração especial, imunofluorescência e imuno-histoquímica. Os exames imunohistoquímicos incluem a detecção de lesões juncionais (lesões pré-cancerosas) e indicadores prognósticos de tumores malignos baseados em técnicas imunohistoquímicas, a determinação de certas proteínas de expressão oncogénica, a determinação de certos receptores e a determinação da actividade de proliferação celular, bem como itens relacionados com o diagnóstico diferencial de tumores baseados em técnicas imunohistoquímicas. A citologia clínica inclui expectoração, broncoscopia fibrosa, fluido pleural, ascite, raspagem de urina e cervical e citologia por aspiração de células cancerosas.