A maioria dos cancros colorrectais desenvolve-se de lesões mucosas a pólipos e depois de pólipos a cancro, um processo que leva cerca de 10 anos. Os pólipos colorrectais e o tratamento colorrectal precoce são satisfatórios, e a taxa de sobrevivência de 5 anos do cancro colorrectal de fase I pode atingir mais de 90%. Por conseguinte, os controlos regulares, a detecção precoce e o tratamento precoce são aspectos chave na prevenção e tratamento do cancro colorrectal. Geralmente, as pessoas sem historial familiar da doença devem fazer um exame colorrectal completo aos 50 anos de idade, preferindo-se a colonoscopia, e depois uma colonoscopia repetida a cada 5-10 anos, durante a qual é suficiente ir a um especialista anorrectal uma vez por ano para um exame de dedos anais e um exame de sangue oculto de fezes S. Se houver alguém na família com cancro colorrectal, o primeiro exame colorrectal completo deve ser feito 10 anos antes da idade de início do paciente mais jovem da família, sendo a colonoscopia a primeira escolha, seguida de uma colonoscopia repetida a cada 3 a 5 anos. Da mesma forma, visitar uma vez por ano um especialista em anorretais para um exame anorectal e uma análise de sangue oculto às fezes.