Normalmente, os nascimentos entre 37 e 42 semanas de gravidez são nascimentos normais a termo. A gravidez é um processo gradual. Nas fases inicial e média da gravidez, o útero está em estado de repouso, o que também assegura que o útero pode tolerar a carga do feto e dos seus anexos. À medida que o feto cresce, a pressão na cavidade uterina aumenta nas fases finais da gravidez, o feto cresce lentamente e a necessidade de oxigénio e nutrientes aumenta, mas a placenta, que fornece nutrientes ao feto, está relativamente subaprovisionada. A situação varia de pessoa para pessoa, com algumas pessoas a sofrer primeiro de vermelhidão e depois de contracções. Algumas pessoas experimentarão primeiro vermelhidão e depois contracções, enquanto outras experimentarão contracções imediatamente, por isso é importante manter um olho na mulher grávida. É claro que não há apenas nascimentos normais a termo, mas também nascimentos prematuros e atrasados. É por isso que os controlos regulares são particularmente importantes durante a gravidez e devem ser levados a sério. Durante uma visita perinatal normal, o médico estimará a data aproximada do nascimento com base no número real de semanas de gravidez e no tamanho do bebé.