A primeira escolha para a diabetes de tipo 1 é a insulinoterapia. Para os doentes com diabetes mellitus tipo 1, a terapia hipoglicemiante auxiliar, como a metformina, pode ser adicionada de acordo com a situação de controlo da glicemia, se necessário, mas deve ser dada atenção à idade em que os medicamentos são aplicáveis, e recomenda-se que sejam utilizados em conjunto sob a orientação de especialistas. Os doentes com diabetes mellitus tipo 1 são principalmente a secreção de insulina pelas células β pancreáticas, que é obviamente insuficiente para satisfazer as necessidades fisiológicas, necessitando total ou parcialmente de substituição de insulina exógena para manter o equilíbrio do metabolismo da glicose no organismo e a sobrevivência. Por conseguinte, a terapia com insulina é a opção de tratamento preferida para a diabetes tipo 1. Os doentes com diabetes tipo 1 necessitam normalmente de uma combinação de medicamentos orais com insulina, o que pode reduzir a dosagem de insulina e as flutuações da glucose no sangue. Para pessoas com excesso de peso ou obesas com diabetes tipo 1 que têm resistência à insulina e necessidades acrescidas de insulina, a metformina (contra-indicada em crianças com menos de 10 anos de idade) pode ser combinada, se necessário. Recomenda-se que a terapêutica com insulina para um controlo insatisfatório da glicemia seja feita sob a orientação de médicos profissionais em hospitais regulares, para evitar a utilização não autorizada de medicamentos ou o ajustamento da dosagem. Durante o tratamento, é necessário controlar rigorosamente a glicemia.