O aborto pode ser efectuado em qualquer altura da gravidez se se determinar que existem anomalias (malformações) do embrião ou do feto, por exemplo. No entanto, se o feto ou o embrião estiver bem desenvolvido, o aborto só pode ser efectuado antes da 28ª semana de gravidez. Quando o embrião se desenvolve até às 28 semanas de gravidez, é uma criança viável nos termos da legislação chinesa. Nesta altura, é equivalente a um bebé normal e pode sobreviver após o nascimento. Por conseguinte, se o feto não apresentar anomalias após as 28 semanas, os regulamentos estatais estipulam que o aborto induzido não é permitido. No entanto, se o feto tiver anomalias de desenvolvimento ou outros problemas neurológicos, ou se a própria mãe tiver doenças subjacentes que tornem difícil e arriscada a continuação da gravidez, então o aborto pode ser efectuado. Para além disso, as doentes devem ter em conta que o aborto pode causar danos irreversíveis no organismo, pelo que, normalmente, não é recomendado, a menos que seja necessário.