A pulpite aguda pode repetir-se várias vezes entre 1 semana e 1 mês após o início da doença, com cada episódio de dor a durar cerca de 3 dias, variando de cerca de 1 hora a várias horas de cada vez, e a dor é muitas vezes insuportável. A pulpite aguda deve-se principalmente à inflamação aguda da polpa devido a infecção bacteriana. As bactérias produzem toxinas que causam um aumento acentuado da pressão na cavidade fechada da polpa, o que ao mesmo tempo comprime a polpa e produz dor intensa. A dor da pulpite aguda tem certas características, manifestando-se geralmente como dor nocturna, dor radiante espontânea, dor de estimulação quente e fria, que o paciente não consegue localizar, e as cavidades são frequentemente visíveis na superfície da coroa ao exame. Os pacientes podem ser tratados numa emergência abrindo a polpa e descomprimindo-a, a dor pode ser aliviada imediatamente, os analgésicos podem ser colocados na cavidade pulpar, os antibióticos podem ser tomados ao mesmo tempo e o tratamento do canal radicular pode ser efectuado numa fase posterior. É aconselhável prestar atenção à higiene oral, escovar os dentes regularmente e fazer exames orais regulares.