Ao distinguir uma tosse inflamatória brônquica é importante determinar o tempo que o paciente teve a doença e, dependendo do tempo, se a tosse é subaguda, aguda, ou crónica. Se a tosse for aguda, pode ser uma tosse causada por bronquite devido a uma constipação e requer medicamentos e anti-inflamatórios para o frio. Se for uma constipação viral, será necessário um tratamento antiviral. Se for uma tosse subaguda pode ser bronquite devido a pneumonia aguda ou sinusite aguda e alguns antibióticos, mais comumente cefalosporina, podem ser administrados ou injectados. Se a tosse for crónica, terá de identificar se tem tuberculose, enfisema, cancro do pulmão, ou bronquite alérgica, e será feita uma radiografia ao tórax para confirmar o diagnóstico da doença crónica. O tratamento da doença crónica é necessário para erradicar a tosse causada pela bronquite, e a cirurgia, quimioterapia e radioterapia podem ser necessárias para a tosse bronquite causada pela tuberculose ou cancro. Na maioria dos casos, a bronquite é causada por uma constipação ainda não resolvida, e esta pode ser tratada através da simples toma de amoxicilina ou levofloxacina, juntamente com medicamentos para suprimir a catarro e a tosse. Para pacientes com tosse persistente, a terapia dietética à base de ervas, tais como pêras cozidas a vapor com vieiras de Sichuan, pode ser utilizada para alcançar bons resultados.