A maioria dos casos deve-se à inflamação da conjuntiva, blefarite, saco lacrimal, mas também pode ser causada por fadiga visual, mau descanso, etc. As doenças matinais podem ser acompanhadas por um aumento das fezes oculares, secura, sensação de corpo estranho, etc. Isto deve-se principalmente a uma falta de higiene local dos olhos, resultando numa infecção bacteriana ou viral da conjuntiva ou numa reacção alérgica a alguns alergénios externos, utilização excessiva dos olhos, ficar acordado até tarde, etc.
Os casos infecciosos requerem tratamento antibiótico, enquanto outros tendem a resolver-se por si próprios. Se houver vermelhidão persistente nos olhos, a causa precisa de ser identificada e tratada com medicação tópica.